Разказът „Съдбата на човек“е публикуван за първи път във вестник „Правда“в началото на 1956-57 г. Михаил Александрович Шолохов написа историята бързо, буквално за броени дни. Идеята на историята обаче узрява дълго време, около десет години.
Среща на лов
Историята за създаването на повестта „Съдбата на човек“е разказана от журналиста М. Кокта в есето „В село Вешенская“. По-специално журналистът пише, че Михаил Александрович Шолохов е срещнал прототипа на главния герой по време на лов. Беше близо до фермата Моховски.
Шолохов дойде тук, за да ловува диви гъски и гъски. Седнал да си почине след лов край степната река Еланка, писателят видял мъж и момче да вървят към речния преход. Пътуващите смятат Шолохов за „техен брат-шофьор“. В един лесен разговор, който последва, пътешественикът разказа за съдбата си.
Историята дълбоко развълнува писателя. Михаил Александрович беше толкова шокиран, че дори забрави да попита името на случайния си познат, за който по-късно съжали. „Със сигурност ще напиша история за това“, повтори Шолохов.
Десет години по-късно Шолохов чете истории от Хемингуей, Ремарк и други чуждестранни майстори на писалката. Те нарисуваха обречен, безсилен човек. Тази незабравима среща на речния преход отново застана пред очите на писателя. Дълго узрялата идея получи нов импулс. В продължение на седем дни Шолохов почти не вдигна поглед от бюрото си. На осмия ден историята беше завършена.
Отговори на историята
Разказът „Съдбата на човек“е публикуван във вестник „Правда“, в броевете от 31 декември 1956 г. и 1 януари 1957 г. Скоро беше прочетено по Всесъюзното радио. Текстът е прочетен от популярния филмов актьор от онези години Сергей Владимирович Лукьянов. Историята веднага намери отзвук в сърцата на слушателите.
Според спомените на писателя Ефим Пермитин, който беше на посещение в Шолохов в село Вешенская, след излъчване по радиото, бюрото на Шолохов беше буквално затрупано с писма от цялата страна. Писаха му работници и колхозници, лекари и учители, съветски и чуждестранни писатели. Дойдоха писма от хора, като главния герой на историята, оцелели от нацисткия плен и от семействата на загиналите фронтови войници. Нито самият автор, нито неговите помощници са били физически в състояние да отговорят дори на малка част от писмата.
Скоро Юрий Лукин и Фьодор Шахмагонов написаха сценарий по разказа „Съдбата на човек“, публикуван в „Литературная газета“през ноември 1957 г. Филмът по този сценарий е режисиран от режисьора Сергей Бондарчук, който също изигра главната роля в него. Филмът излиза през 1959 година. Той е събрал множество награди на местни и международни фестивали.
