Тигрите са величествени диви котки, от които не са останали толкова много на планетата. Ловците ги убиха заради красивата раирана кожа, която през всички епохи се смяташе за един от най-добрите трофеи.
Тигрови ивици - факти и хипотези
Отговорът на въпроса защо тигър има ивици по кожата си е интересен за учените от дълго време. В резултат на своите изследвания те открили, че основната популация на тигри живее в джунглата - тропически гори с гъста растителност. Там слънчевата светлина рядко достига до земята. Отразява се върху тревата и дърветата с ярки акценти. Тези акценти рисуват флората в различни цветове. Стъблата стават оранжеви, листата черни. По земята се появяват причудливи дълги сенки.
При такива условия е най-лесно котката с райета да остане незабелязана. Тя може успешно да ловува и да се крие от други хищници и хора. Ето защо в процеса на еволюция оцелели раирани хищници, които, създавайки двойки, родили още по-раирано потомство. Това се случи доста дълго време, докато тигрите с еднакъв цвят на кожата изчезнаха напълно. Еволюционният процес продължава от много години. Дивите котки с леки размити ивици бяха изхвърлени, отстъпвайки място на ярки черно-оранжеви хищници.
Какви са тигрите
В момента има шест вида тигри - амурски, бенгалски, индокитайски, малайски, китайски и суматрански. За съжаление всички те са на ръба на изчезване. Някои подвидове вече не съществуват в дивата природа. Те останаха само в националните паркове, зоопаркове, циркове. Тигрите са най-големите хищници от семейство котешки. И сред останалите животни те са на трето място, отстъпвайки по телесно тегло само на белите и кафявите мечки.
Три подвида тигри вече са напълно унищожени от хората. Те живееха в Закавказието, на островите Бали и Ява.
Всички подвидове тигри живеят в Азия. В Русия - в Далечния изток, Афганистан, Иран, Индия, Китай, Индонезия и някои други страни от Югоизточна Азия. Тигрите в дивата природа ловуват елени лопатари, маймуни, големи птици, а също се хранят с мърша.
В зоологическите градини има хибриди на тигри - лигри (родени от тигрица и лъв) и тигри (родени от тигър и лъвица).
Тигрите могат да имат петна и ивици. Гривата им се появява рядко и ако расте, тя винаги е по-малка от лъвската.
Лигърът има интересна характеристика - той расте през целия си живот, тъй като тигрицата и лъвът нямат гени, които са отговорни за ограничаването на растежа. Има ги съответно само лъвицата и тигърът. И тъй като тези животни не участват в получаването на потомство, гените им не навлизат в ембриона и се ражда лигер, който расте цял живот. Дължината му, с изключение на опашката, може да достигне три метра.
