Колкото по-чист е околният въздух, толкова по-здраво е тялото. Но в съвременния индустриално развиващ се свят има все по-малко екологични места. И човешкото тяло все повече се излага на влиянието на замърсена околна среда. Прахът е едно такова замърсяване.
Образуване на прах и ефекти върху тялото
Прахът присъства навсякъде, където човек извършва своите дейности. Дори в стая, която се счита за чиста, все още има малко количество прах. Понякога се вижда с преминаващ слънчев лъч. Прахът може да бъде от различни видове, например пътна, циментова, растителна, радиоактивна. Образува се поради смачкване на твърди вещества, абразия, изпаряване и последваща кондензация в твърди частици, изгаряне, химични реакции.
Въздействието на праха върху човешкото тяло се определя от неговия химичен състав. Най-вече ефектът върху тялото се проявява чрез вдишване на прах. В резултат на това може да причини увреждане на дихателната система, бронхит, пневмокониоза, да допринесе за развитието на телесни реакции като алергии или интоксикация и появата на различни заболявания: пневмония, туберкулоза, рак на белия дроб. Също така излагането на прах може да причини очни и кожни заболявания.
Съдържание на прах
Азбестовият прах е изключително вреден, има канцерогенни свойства. А канцерогените могат да причинят злокачествени тумори и рак. Те присъстват и във въздуха, замърсен от индустриални емисии, отработени газове, тютюнев дим и др.
Хората, които работят в бояджийската индустрия и вдишват прах, съдържащ полициклични въглеводороди, са най-податливи на канцерогени. Дори спазвайки превантивни и защитни мерки, е възможно канцерогени и други вредни вещества да навлязат в тялото. Натрупването в органични тъкани засилва ефекта на канцерогените, последствията не се появяват веднага, а след определен период от живота.
Прахът може да съдържа биологично активни вещества. Повечето от тях са много важни за организма: те имат фармакологична активност, имат изключително разнообразни положителни физиологични функции. Но има и вредни, съдържащи соли на тежки метали, танини, алкалоиди. В големи дози това е отрова, в малки дози се използва като мощно лекарство. Следователно вредността на праха се определя от наситеността му.
Прахът, съдържащ най-малките остри частици твърди вещества, е много вреден. Стъкло, диаманти, камък. Такъв е лунният прах, който се е образувал от експлозиите на падащи метеорити. За щастие тя не е на земята. Когато се гледа през микроскоп, изглежда като парченца с остри, режещи ръбове, освен това е и радиоактивен. След като вдиша такъв прах, човек няма да живее дълго. Но най-вредният на земята е радиоактивният прах.
