Балоните са своеобразен символ на развитието на цивилизацията, тези устройства бяха първите, които осъществиха мечтата на човек да се издигне в небето. Те са били използвани за научни цели, във военни дела, спорт и развлечения. Благодарение на усилията на ентусиастите този символ е запазен и развит и до днес.
Балонът е самолет, който използва повдигането на леки газове, затворени в газонепропусклив плик. Обикновено това са водород и хелий, които имат плътност по-ниска от тази на атмосферния въздух. Плаваща (архимедова) сила действа върху балона; под негово действие той се издига, докато се изравни с гравитацията си.
Как започна всичко
Първият работещ балон е създаден от братята Монголфие, в края на 18 век във Франция. Този балон е направен от лен и е пълен с въздух, нагрят до 100 ° С. В бъдеще такива устройства започнаха да се наричат балони с горещ въздух. При първото пътуване французите изпратиха патица, петел и овца. Балонът се издигна на 500 метра и прелетя около два километра. Приблизително по същото време ученият J. Charles, също французин, проектира и построи водороден балон. Черупката беше направена от фина коприна и покрита с гумен разтвор.
Първите полети с балони са били с развлекателен характер, но скоро балоните започват да се използват за географски и геоложки изследвания и при военни събития. През 1805 г. участниците в руската експедиция около света използват балон за първи път, за да наблюдават въздушните течения. Австрийските войски през 1849 г. хвърлят запалителни и взривни бомби във Венеция с помощта на балони. По време на френско-пруската война, пощенската връзка на блокирания Париж с останалата част на Франция е установена посредством балони.
Какви са балоните
Безплатните балони са неуправляеми летателни апарати, те могат да имат екипаж или да се справят без него, да правят кратки и дълги полети. Те са оборудвани с устройства за регулиране на височината на изкачване, излитане и скорост на спускане. Тоест, екипажът може да спре да лети, когато е необходимо, но посоката на движение зависи от въздушните течения. Този балон има мека обвивка, пълна с газ, и пилотска гондола, окачена от линиите. Гондолата може да бъде отворена и херметична. Стратосферните балони имаха кабина под налягане, която се издигаше над 15 км в стратосферата за научни изследвания и астрономически наблюдения. Безпилотните балони бяха снабдени с контейнери за научно оборудване.
Привързаните балони са подобни по дизайн и принцип на действие на свободните балони, но те се държат от вързан кабел, прикрепен към лебедката. Чрез промяна на дължината на кабела можете да регулирате височината на повдигане. С екипаж балоните се издигат до 2 км, а без екипаж до 10 км. Привързаните балони се използват за военни цели, като наблюдателни кули, за обучение на парашутисти.
Дирижабли (контролирани балони) се появяват едва в средата на 19 век. За да се подобри маневреността и да се постигне управляемост, винтовете започнаха да се прикрепват към балоните. Най-известните дирижабли бяха самолетите на компанията под ръководството на граф Фердинанд фон Цепелин. За разлика от други превозни средства от онова време, германските дирижабли са имали метална рамка. Цепелин дирижабли са били използвани за военни и граждански цели. Златните години на "Цепелин" продължават до 20-те години на 20-ти век, преди началото на ерата на самолетостроенето.
Днес балоните и дирижабите се използват главно за забавление. Разходките с балон са любимо занимание на много хора по света. Годишно се провеждат над 400 различни въздухоплавателни фестивали, най-известните от които са Bristol Balloon Fiesta, Big Bear Balloon Festival в Ню Джърси и Albuquerque фестивали на балони.
