Съвременният календар е създаден по такъв начин, че да бъде възможно най-близо до реалното астрономическо време. Въпреки това в календара има някои странности, които са доста трудни за разбиране. Например, малко хора знаят защо има само 28 дни през февруари.
Съвременният календар, използван почти навсякъде, води началото си от римските традиции. В първия римски календар годината е била много по-кратка от сегашната и се е състояла само от десет месеца. Февруари не беше сред тях.
По времето на Юлий Цезар е създадена нова календарна система, много по-съобразена с положението на Слънцето и Луната спрямо Земята през различни периоди от годината. Този календар е съставен от египетски астрономи и е официално въведен на територията на Римската империя от 45 г. пр. Н. Е. С името на императора той започва да се нарича „Юлиан“. Според него е въведена концепцията за високосна година. В нормална година февруари беше двайсет и девет дни, а в високосна - тридесет.
В допълнение към промяната в броя на дните, имената на някои месеци също са променени в календара. По-специално, юли, наричан по-рано просто „петият“, е преименуван в чест на Юлий Цезар, който е роден през този месец.
След като неговият наследник Октавиан Август дойде на власт, календарните реформи не приключиха. Този владетел също искаше да увековечи името си в хронологията. През 8 г. пр. Н. Е. Римският сенат направи предложение да назове месеца в чест на владетеля, който беше наречен „шести“. Той стана известен като август. Много хроникьори и изследователи от Средновековието вярват, че първоначално август се е състоял от тридесет дни, а императорът, който е искал месецът му да бъде не по-кратък от юли, е добавил един ден към него, като го е взел от февруари. В резултат на това февруари стана още по-кратък и достигна текущия брой дни.
Редица съвременни изследователи обаче опровергават това. Те вярват, че първоначално август се е състоял от тридесет и един дни, а февруари е бил съкратен по-рано, за да се приведе календарът в съответствие със сезоните и положението на небесните тела. Тази гледна точка се потвърждава от някои древноримски документи.
