Ангелите („пратеници“) в християнството, юдаизма и исляма се наричат същества от по-висш порядък, които се подчиняват на Бог и възвестяват волята му на хората. Ангелите са разделени на девет степени и един от тези чинове са архангели.
Сред деветте ангелски чина архангелите заемат осмото място, влизайки в третата йерархия заедно с наченките и самите ангели. Думата „архангел“буквално означава „върховен ангел“.
Библията съдържа преки препратки към архангелите. Едно от тях е в първото послание на светия апостол Павел до Солунците. Апостолът говори за настъпващото второ пришествие на Исус Христос, което ще се осъществи „с гласа на архангела и Божия тръба“. В писмото на Юда се споменава конкретен архангел, наречен за него - Михаил. Библията не назовава други архангели, но в книгата на пророк Даниил архангел Михаил е посочен като „един от първите князе“, следователно той не е единственият архангел.
Основната задача на архангелите е да проповядват евангелието на хората за Бог, да предават неговите пророчества. Те помагат на хората да познаят и възприемат волята на Бог и укрепват вярата им.
Най-известният от архангелите е споменатият вече Михаил. Наричан е „архангел“, т.е. военачалник, изобразен във военна броня, с копие и меч, а в краката му - победен дракон, олицетворяващ Сатана - ангел, който се разбунтува срещу Бог. Архангел Михаил се смята за покровител на воините.
Друг известен архангел е Гавриил, носителят на добри новини, които дават надежда на хората. Той обясни смисъла на виденията, изпратени на пророка от Бог. Основното пророчество, което Даниил чул от Гавраил, се отнасяло за бъдещото раждане на Спасителя. Архангел отново съобщи за това радостно събитие, когато оставаше много малко време преди него - той се яви на Дева Мария и каза, че именно тя е била предназначена да стане Богородица. Християните наричат това събитие Благовещение.
Архангел Рафаил е споменат в неканоничната книга на Товия и е известен като лечител и утешител. Именно той изцелява бащата и булката на Тобиас от сериозни заболявания. Във всички изображения Рафаел обикновено държи в едната си ръка купа с лекарство, а в другата - изрязано птиче перо, което навремето е използвано за намазване на рани.
Архангел Уриел се споменава в книгата на Ездра. Името му се превежда като „Божият огън“или „Божията светлина“, той изглежда е просветител на изгубени души и невежи, запалва човешките сърца с любов. Уриел се смята за покровител на учените.
Третата книга на Ездра говори за архангел Селафиел, чието име означава „молитва на Бог“. Този архангел вечно се моли на Бог за хората и насърчава хората да се молят. Този архангел се яви на Агар, която беше изгонена от Сара в пустинята заедно със сина си Исмаил. Молейки се в дълбока скръб, нещастната жена чу гласа на архангела: „Господ чу вашите страдания“.
Известни са и други архангели според легендите и библейските текстове. Но без значение за кой от тях говорим, надеждата за човек винаги е свързана с неговите образи, осъзнаването, че Бог никога няма да изостави творението си на милостта на съдбата.
