Реката е постоянен поток с големи или средни размери. Тече по естествен канал от източника надолу до устието. Реките се попълват от валежи, подземни източници и топене на ледници. В зависимост от топографията на района, по който текат реките, те се подразделят на равнинни и планински.
Особености на планинските реки
Има редица разлики между планинските и низинните реки.
Планинските реки като правило се характеризират със стръмен наклон, бърз поток и протичане в тесни долини.
Температурата на водата в тях е доста ниска - в горното течение тя варира в рамките на само 3-7 градуса, тя не се затопля дори в плитки води.
Дъното на планинските реки е осеяно с камъни, някои от тях са подвижни. Това води до несъответствие на топографията на деня.
Скоростта на водния поток в планинските потоци е около 10 m / s. Това е значителна стойност. При тази скорост потокът е способен да събори човек дори на малки дълбочини. Между другото, по правило планинските реки са плитки - в проломите височината на водата се увеличава, а в нежните участъци на канала тя отново намалява. В райони със спокоен поток реката може да се огъне около препятствия, образувайки земни острови.
Речното корито често е блокирано от скалисти монолити с различни размери, което допринася за появата на прекъсвачи и водовъртежи. Понякога посоката на първоначалния канал се променя, тъй като лавините и скалните падания могат да затворят реката.
Източници на храна за планински реки
Източникът на планинските реки може да бъде различен. Като правило това зависи от местоположението на определена река.
Източници могат да бъдат снежни шапки на планински върхове, подземни източници - извори и подземни реки, както и атмосферни валежи в онези зони, където движението на въздушните маси е спряно от планини. В този случай реката ще произхожда от алпийско езеро.
Последните два фактора най-често водят до възникване на реки, които произхождат от високите планини. Те са стабилни и осигуряват добър воден поток.
Ако планините не са високи, потокът от планински реки може да варира значително. През пролетта те са най-пълните и до есента могат да станат плитки и дори напълно да изсъхнат.
Ако източникът на планинска река е ледник, пълнотата му, включително, ще зависи силно от височината на снежната шапка. Колкото по-голяма е тя, толкова по-пълна ще бъде реката.
Въпреки това, най-често реките имат повече от един източник. Като правило това е комбинация от два фактора - топене на ледници и подземни източници.
През пролетта топящият се сняг дава малки потоци, които се стичат надолу от планинските вериги. Тези малки потоци, когато се комбинират, образуват по-големи. По пътя си те срещат презареждане под формата на подземни източници, често невидими за окото и разположени в дълбоки почвени слоеве.
Но ролята на атмосферните валежи също е голяма. Дъждовете и топлите ветрове, които се събират, са в състояние да образуват нова река и драстично да повишат нивото на водата на съществуваща.
