Значението на биологично активните вещества в живота ни не бива да се подценява. Те играят много важна роля в профилактиката на основните хронични заболявания, както и в поддържането на здравето, въпреки че не са признати като основни хранителни вещества.
основни характеристики
Биологично активните вещества (БАВ) са съединения, които поради своите физикохимични свойства имат определена активност и имат положителен ефект върху определена функция на организма, понякога не просто стимулирайки или променяйки го, но и изцяло го замествайки.
Няма абсолютно безразлични вещества. Всички вещества до известна степен влияят на функциите на организма, помагайки за постигане на определен ефект.
Най-голямо количество биологично активни съединения има в растителните храни. Такива вещества се наричат фитосъединения. Те оказват влияние върху метаболитните процеси и допринасят за неутрализирането на чужди вещества в организма. Освен това те могат да свързват свободните радикали.
Според химическата си природа биологично активните съединения се подразделят на терпени, феноли, тиоли и лигнани.
Терпени
Терпените са фитосъединения, които действат като антиоксиданти. В тази група влизат и каротеноидите. Към днешна дата са известни повече от 600 каротеноиди, Съдържанието на тези вещества в домати, моркови, магданоз, спанак, чушки, портокали и грейпфрути. Каротеноидите улавят и неутрализират свободните радикали. Консумацията на храни, съдържащи каротеноиди, насърчава ускоряването на окисляването и елиминирането на чужди вещества от тялото.
Феноли и полифеноли
Сред фенолите и техните съединения най-изследвани са флавоноидите. Днес са идентифицирани, изследвани и описани около 5000 представители на флавоноидите.
Флаваноните са специфичен клас флавоноиди, открити в цитрусовите плодове. Те се намират и в зеленчуците, но само в определени видове и в много малки количества.
Флаваноните включват хесперитин, антоцианини и проантоцианидини. Тези вещества се съдържат в ябълките, черното и червеното френско грозде, черният чай, червената форма, шоколадът и всички видове цитрусови плодове. Всички тези активни вещества предотвратяват развитието на атеросклеротични заболявания, допринасят за профилактиката на сърдечно-съдови заболявания. Съществува предположение, според което активните съединения от тези групи също имат противовъзпалително и антивирусно действие.
Тиоли
Кръстоцветните зеленчуци като броколи и различни видове зеле съдържат съдържащи сяра биологично активни вещества. Те включват няколко подгрупи - индоли, дитиолтиони и изотиоцианати.
Доказано е, че консумацията на тези активни вещества инхибира вероятността от рак на белия дроб, стомаха, дебелото черво и ректума. Това явление е тясно свързано с действието на тиоловите съединения.
Свързаните с тиол активни вещества се намират в лука и чесъна.
Лигнани
Друга подгрупа на активните фитосъединения са лигнаните. Те се съдържат в ленени семена, пшенични трици, ръжено брашно, елда и овесени ядки, ечемик.
Консумацията на храни, съдържащи лигнани, значително намалява риска от развитие на сърдечно-съдови и онкологични заболявания.
