Един от начините за подобряване на безопасността на полетите е използването на бордови записващи устройства (BUR) за запис и последващ анализ на състоянието на основните системи на самолетите. Аварийният BUR се нарича "черна кутия", която е максимално защитена от удари и термични претоварвания, от въздействието на агресивни среди и т.н.
Обикновено на борда на самолета са инсталирани две черни кутии, едната от които (реч) записва разговорите на екипажа, а втората (параметрична) - параметри на полета. Това може да бъде информация за работата на двигателите, за действията на екипажа, за метеорологичната обстановка и т.н. В магнитните DRU данните се записват на магнитна лента или магнитен проводник, в полупроводниковите - на FLASH устройства.
Външно "черна кутия" и не черна, и не кутия - това е оранжева сфера, вътре в която има записващо оборудване. Сферичната форма за BUR е избрана, защото по-добре издържа на физическа активност, а оранжевият цвят е по-забележим при търсене. Защитеното бордово устройство за съхранение (ZBN), както се нарича още, трябва да издържи на ударно претоварване от 1000 g, загряване до 1000 C за 50 минути и да бъде на дълбочина 6000 m за един месец.
За да се улесни търсенето, радио маяците са вградени в „черните кутии“, които автоматично се включват след инцидент. Свредлата са поставени в опашната част, тъй като при инцидент обикновено се разрушават по-малко.
Записите от магнитна лента или SSD устройство се дешифрират на компютъра. Въз основа на получените данни е възможно да се симулира поведението на самолет на симулатор или на компютър. Можете също да представите тези данни под формата на обикновени графики.
Въпреки всички защитни мерки, регистраторите на полети често се повреждат при катастрофа. Специалистите за дешифриране трябва да възстановят информацията. Например, колоидна суспензия на капки по капка от феромагнитен прах се прилага върху магнитна лента. Прахът увисва под въздействието на електромагнитни импулси. Резултатът е графично изображение на повредения магнитен запис.
Информацията се възстановява и чрез метода на магнитооптична визуализация. При поляризирана светлина картината от записа на касета става видима. И двата метода обаче са приложими в случаите, когато филмът запазва остатъчно намагнитване.
