Когато чуете „звънец“, първото нещо, за което може да се сетите, е, че идва от България. Но това не е толкова просто. Всъщност само в Русия сладкият пипер се нарича български. И това се дължи на дългата история на пътуванията на този продукт по света.
Защо "български"?
Червеният пипер или звънецът е плод на едногодишно зеленчуково растение от семейство пасленови. Въпреки че в Русия е обичайно да го наричат „български“, Централна Америка се смята за негова родина. Дивите чушки все още растат в Мексико, Колумбия и други страни от региона. Тази люта чушка е изминала дълъг път, за да стигне до нашата страна. В края на XV век испанците първо го донасят в Европа, след това през Португалия пиперът идва в Турция, а няколко века по-късно сладкият пипер достига до България.
В европейските страни се използва по-често под земята като подправка. Почти никога не се консумира прясно. Първите, които започнаха да отглеждат тази култура за храна, бяха испанците. Но именно българските животновъди са отглеждали сладки сортове с големи плодове. Червеният пипер разнообрази значително вкусовете на европейските кухни, тъй като по това време подправките и подправките се доставяха главно от Индия и струваха много пари. Испанците донесоха и лют пипер от Централна Америка, но не всички европейци харесаха тази люта подправка. А червеният пипер, за разлика от чилито, имаше мек, сладък вкус. Сладките чушки бяха особено популярни на Балканите. Самата дума "червен пипер", която сега се използва по целия свят, е от унгарски произход. Унгарската подправка има яркочервен, интензивен цвят и аромат. Ценен е за отличното си качество.
В края на 17 век българите донесли сладки чушки на територията на Украйна, Молдова и Русия. Вече познаваме тази култура под името „турски пипер“. В старославянските хроники се споменава фактът, че „билкарят“, както тогава се е наричало това растение, е бил използван за лечебни цели. Те са били лекувани от анемия, световъртеж, астма, а вкусът на пипера е оценен едва в началото на 19 век. По съветско време основният поток от запаси от сладък пипер идва от България - така у нас се утвърждава наименованието „чушка звънец“.
Полезни свойства на чушката
В днешно време звънецът се използва широко в прясно и задушено, пържено или печено състояние. Той действа като основен компонент на такива ястия като лечо, паприкаш; пълни се с кайма с ориз, извара, сирене фета и др. Подправката от сушени червени чушки се добавя към месо, риба, зеленчукови ястия; подправя се със сирена, извара и яйца. Можем да кажем, че този продукт е универсален.
Звънецът е източник на витамини от група В, А, С, Е, Р, РР. Богат е на калий, калций, желязо, фосфор, йод и силиций. За осигуряване на дневна доза от тези елементи са достатъчни 30-40 г звънец. Поради изобилието от хранителни вещества, българският пипер е незаменим за хора, страдащи от сърдечно-съдови заболявания, депресия и недостиг на витамини. Звънецът помага за подобряване на кръвообращението, има благоприятен ефект върху състоянието на косата и кожата и стимулира апетита.
