Чернобил все още е най-тежката катастрофа в световната атомна енергетика. Радиоактивните отпадъци, които паднаха след експлозията на четвъртия реактор в атомната електроцентрала в Чернобил, достигнаха дори страните от Северна Европа, но дълги години причината за тази ужасна трагедия остава в неизвестност и без точно определение.
Хроника на Чернобил
Експлозията в атомната електроцентрала в Чернобил е станала на 26 април 1986 г., в резултат на което четвъртият ядрен реактор на станцията е напълно унищожен. Най-опасните радиоактивни вещества попаднаха в околната среда и през следващите три месеца десетки хора загинаха от смъртоносна доза радиация. Пожарникарите, потушили запалването на реактора, са извикани на редовен пожар, без да предупреждават за опасността и без да им предоставят защитни средства. По това време атомната електроцентрала в Чернобил беше най-мощната атомна електроцентрала в Съветския съюз.
След ликвидирането на пожара пожарникарите започнаха масово да се озовават в болници - докато съветското правителство се опита да заглуши и впоследствие да омаловажи мащаба на трагедията, сполетяла света по някаква неизвестна вина. Изотопи на плутоний, уран, стронций, цезий, йод, както и радиоактивен прах попаднаха в атмосферата от разрушения реактор. Шлейф от тези смъртоносни вещества се разпростира над Източна Европа, европейската част на Съветския съюз и страните от Скандинавия. Повечето от замърсените радиоактивни отпадъци са паднали в земите на Белорусската ССР.
Причина за бедствието
И до днес няма еднозначно мнение за катализатора за експлозията на реактора. Някои експерти са сигурни, че причината е дефектно оборудване и грешки, допуснати по време на строителството на атомна електроцентрала. Друга част твърди за възможни саботажи и експерименти, които са довели до неприемливо натоварване и грубо нарушение на правилата за експлоатация на реактора. Трети говорят за човешкия фактор, а именно за небрежността и безотговорността на служителите в Чернобилската АЕЦ, които отговарят за правилното функциониране на реактора.
Съществува мнение, че ако реакторът в началото на строителството е бил покрит с бетонна капачка, предвидена в проекта, трагедията би могла да бъде избегната.
Най-вероятният сценарий за катастрофата в Чернобил обаче може да бъде създаден от специалисти по ядрена физика. Най-вероятно експлозията се е случила поради повреда на циркулационната водоснабдителна система, която е охлаждала урановите горивни пръти на реактора. В резултат на повредата температурата в силовия агрегат рязко се повиши, което доведе до топене на пръчките и отделяне на радиоактивни пари от тях. Тази пара реагира химически с пръчки с циркониево покритие и отделя експлозивен водород, превръщайки активната зона на реактора в смъртоносна атомна бомба.
