Древните келти са обитавали обширни области в Европа. Първите споменавания за този народ се срещат в източници от V-IV в. Пр. Н. Е. По-специално, древногръцкият историк Херодот споменава келтите, говорейки за особеностите на племенните отношения, за техните градове и култура, която се отличаваше с ярка оригиналност.
Характеристики на келтската религия
В културния живот на келтското общество свещениците - друиди играят важна роля. Те бяха доста затворена общност, която имаше сериозно политическо и религиозно влияние. Смята се, че друидите произхождат от древно семейство аристократи, наречени конници. Силата на свещениците се разпростираше върху много аспекти на обществото.
Функциите на друидите включват ръководене на религиозни церемонии и ритуали. Свещениците отговаряха за образованието на подрастващото поколение. Дълго време сред келтите имаше религиозна забрана за писане, така че информацията обикновено се разпространяваше под формата на легенди, предавани от човек на човек. Най-често легендите са под формата на древни митове и легенди за приказни създания, надарени със свръхестествени сили. Келтите са имали голямо уважение към природните сили, които са обожествявали.
Древно келтско изкуство
Наследството на келтите в областта на изкуството не е многобройно. Изделия от бронз, злато и сребро са оцелели и до днес в повече или по-малко добро състояние. Но предмети от дърво и кожа са били запазени само частично, тъй като са били силно разрушени от времето. Но предметите на художествената култура, дошли до съвремието, много добре отразяват живота на варварското племе на келтите.
Корените на художествената култура на келтите се връщат към идеята за пълната зависимост на човека от природните сили. Начупените форми, състоящи се от геометрични фигури: кръгове, ромбове, къдрици, преобладават в бижутата. Подобни мотиви, допълнени от флорални орнаменти, са характерни за керамиката. В чиниите на келтите можете да намерите декорации под формата на палмови и лотосови листа, което показва връзката на племената с южните райони.
Келтите богато украсявали ножовете на оръжията и ножовете си, използвайки гравиране и щамповане. В по-късен период при проектирането на оръжия започват да се използват изображения на живи същества: лъв, елен, кон или приказен сфинкс. Към IV век пр. Н. Е. Върху прибори започват да се появяват изображения на човешка маска, която е увенчана с елемент, приличащ на корона.
Келти - хора от мегалити
Религиозните вярвания и суеверия на келтите, повлияни от друидските свещеници, са отразени в ритуали, които са пряко свързани с погребението на мъртвите. След келтите са останали множество мегалитни структури, които са били погребения. Разпръснати из цяла Европа, подобни структури изглеждаха като величествени надгробни могили и долмени. Само на територията на съвременна Франция учените са преброили около три хиляди долмена, изградени от масивни камъни.
Долменът по своя външен вид смътно наподобява нещо като къща, чиито стени са стояли прави камъни, които обикновено не са били обработвани. Като покрив келтите използвали големи масивни каменни плочи. По отношение на плана долменът най-често е имал клиновидна форма. Доста често има кромлехи - кръгове от свободно стоящи масивни камъни, в центъра на които има долмен.
Изследователите предполагат, че първоначалната функция на такава мегалитна структура е била да бъде мястото за почивка на мъртви роднини. На определен етап от развитието на културата келтите започват да украсяват каменни блокове с декоративни декорации или отделни символи, които са били умело издълбани на повърхността. Такива величествени сгради доближават културата на древните келти до традициите на египтяните и други народи, практикували използването на грандиозни погребални структури.