„Мечката смуче една лапа, но живее цяла зима“, казва руска поговорка. Изразът "смуче лапа" отдавна е стабилен и означава да се живее от ръка на уста. Има мнение, че мечката смуче лапата си по време на зимен сън. Но нали?
Всички чуха, че мечката смуче лапата си. Смята се, че това му помага да преживее липсата на храна през зимата, тъй като в лапата има много мазнини. Тази версия е на много векове. Но нивото на съвременните технологии ви позволява да проникнете в бърлогата и да "шпионирате" поведението на мечките по време на хибернация. Зоолозите са сигурни, че мечките не смучат лапите си. Учените имат свое обяснение за това забавно изобретение. Мечките спят с прибрани задни крака и покриващи муцуните с предните си крака. Това би могло да обърка ловците, които са намерили спящи мечки в това положение. Освен това лапите на мечките покриват много дебели слоеве кожа. По време на хибернация под стария слой на втвърдена кожа расте нов слой. И за облекчаване на сърбежа, мечките гризат ексфолираната кора. Когато пролетта излезе от бърлогата си, парцалите от кожата покриват стъпалата на лапите им. По време на зимен сън мечката е практически неподвижна. Телесната му температура варира от 29 до 34 градуса, дишането е периодично, със закъснение до 4 минути. Цялата жизнена дейност на тялото се забавя, което дава възможност много бавно и рационално да се използват запасите от мазнини, натрупани през периода на обилно хранене. Мечетата, отгледани в плен, смучат лапите си. Мечетата се раждат през зимата, а единственият източник на храна и топлина се осигурява от майката-майка. Зърната на мечките не са разположени по протежение на корема, както при повечето животни, а в слабините и подмишниците. Мечето винаги държи зърно в устата си и прекарва цялата зима на топла майчина кожа. Малките в плен се хранят със зърна. За да компенсират по някакъв начин отсъствието на майката-мечка, те започват да смучат лапите си между храненията. В зоопсихологията това се нарича поведенческа патология. Днес почти няма тайни на животинския свят. И както показват наблюденията и проучванията на мечки, те не смучат лапите си от глад през зимата. Може би те ближат или гризат, но това се случва по друга причина.
