Гумените изделия и тези от каучук често са много сходни: те имат почти еднаква плътност, текстура и физични свойства. Самите материали обаче са коренно различни.
Каучукът започва да се използва през 1823 г. като импрегнация за дъждобрани, които са измислени от C. Mackintosh.
Каучук
Има два вида суровини: естествени и изкуствени. Естественият каучук се получава от латекса на каучуковите растения, които растат в Латинска Америка, и те включват следните видове дървета:
- хевея;
- гумени фикуси;
- сортове ландолфия.
Изкуственият каучук се нарича синтетичен. Той се основава на синтеза на изопрен и бутиллитий с помощта на химически катализатор. При производството на синтетичен каучук петролните производни също се използват като разтворител. За първи път е получен през 1920 г., а през 1931 г. започва серийното му производство в индустриален мащаб. В момента съществуват следните видове синтетични каучуци:
- стирен бутадиен;
- полибутадиен;
- полиизопрен;
- бутилов каучук;
- етилен-пропилен;
- хлоропрен;
- бутадиен - нитрил.
Каучук
Каучукът се получава чрез вулканизиране на каучук и добавяне на различни химични елементи, които са предназначени да увеличат здравината на материала. Първият каучук се появява през 1839 г. чрез вулканизация под въздействието на сяра върху каучука, при която мрежовите структури са укрепени на молекулярно ниво.
При синтезиране на каучук с използване на синтетичен каучук се получава материал, който има подобрена устойчивост на агресивни среди, като:
- течности с високо съдържание на октан (бензин, керосин);
- рафинирани петролни продукти (различни видове масла).
Също така каучукът има много по-добри характеристики по отношение на механичното натоварване върху него от външни фактори. Той има много по-плътна структура по отношение на каучука, поради което е широко разпространен във всички сектори на националната икономика.
Поради изкуствения си произход, каучукът е устойчив на различни атмосферни влияния. Освен всичко друго, той има диелектрични свойства. Но основната разлика между естествения и изкуствения каучук от каучука е повишената пластичност на каучуковата маса. Той е специално добавен към каучука по време на производството, за да добави гъвкавост и пластичност. Чистата гума почти никога не се използва поради ниската си якост, но когато се добави към каучук, се получава много здрав, устойчив на износване материал.
