Известният пиратски флаг, който се нарича още „Веселият Роджър“, е банер с череп и кости на черен фон. Произходът на пиратското знаме датира от така наречената златна ера на пиратството.
Първото плашещо изображение е използвано от Емануел Уин, френски пират, през 1700 година. Това събитие се споменава в записите на британското адмиралтейство от онази епоха. Докладът на капитан Джон Кранби от 18 юли 1700 г. разказва как британският флот преследва пиратския кораб на Уин близо до островите Кабо Верде. Описанието на знамето съдържа череп, кости, пясъчен часовник и черен фон. Пясъчният часовник на знамето означава, че само бързо предаване ще спаси жертвите на пиратите от смърт.
Символика на знамето
Костите и черепите символизират смъртта от дните на Древен Рим. Те бяха разположени в катакомби, гробове, крипти от Средновековието. Първоначално символиката на костите означава удължаване на живота, живот след смъртта, тъй като скелетът на починал човек се запазва много по-дълго от другите тъкани. По-късно черепът и костите и техните изображения се превърнаха в живо напомняне, че някой ден някой ден ще умре. Така те започнали да символизират смъртта.
Защо костите на знамето са кръстосани? Едно от обясненията за това е връзката с образа на християнски гроб. Друга версия е свързана с образа на разпъването на Христос, при който черепът и кръстосаните кости са присъствали много често, непосредствено в краката на разпнатия Исус. Това беше символ на триумф над смъртта и в същото време напомняне за разкопките на мястото на разпятието - Голгота, което на гръцки означава „череп“.
Тъй като пиратите започнали да използват символа често, той постепенно изчезнал от разпятието до 1800 г. Идеята за съжителството на жестоко пиратско поведение и християнско разпятие в един символ стана неприемлива.
"Весела Роджър" или "красива червена"
Името на известния пиратски флаг е забулено в мистерия. Според една от версиите английският Jolly Roger (което се превежда като „Веселият Роджър“) идва от френския joli rouge. Но френската фраза е много различна по значение от английската: тя означава "красиво червено". Това е така, защото още преди Веселият Роджър да влезе в модата, някои пиратски знамена бяха червени като кръв. Този цвят означаваше, че пиратите няма да пощадят нито един от нападнатите. Но това е само една от версиите.
В ерата на кралица Елизабет руж, който идва от френския език, става името Роджър на английски. Това наименование на жаргон означава „скитник“и се отнася до всички асоциални елементи на обществото, и по-специално до пиратите, които бродиха по корабите на Ламанша.
Друга версия твърди, че пиратите са наричали дявола Стария Роджър. Оттук и името на знамето. Нарекоха го весел, защото черепът на знамето изглежда усмихнат.
Различните интерпретации и славата на Холивуд на пиратското знаме в съвременната култура затрудняват разкриването на истинския му произход. Трябва да се има предвид, че историята на „Веселия Роджър“е доста кратка: този дизайн на флага е бил популярен сред пиратите около първите 20 години на 18 век.
