Религиозната секта, която се нарича Свидетели на Йехова, активно популяризира своите възгледи сред населението на различни страни. Дори и самите привърженици на това движение обаче не винаги могат да отговорят на въпроса как се е образувала тази общност, която обединява тези, които се смятат за истински последователи на Исус Христос.
Историята на Свидетелите на Йехова започва през 1870-те години. Приблизително по това време в Съединените американски щати възниква движение с цел цялостно изучаване на Библията. Чарлз Тейз Ръсел е в началото на тази религиозна тенденция.
Ръсел, вече на млада възраст, под влиянието на родителите си, се интересуваше от въпроси, свързани по един или друг начин с религията. Отгледан в строги протестантски традиции, младежът се показа като талантлив мисионер. Той обаче се смути от позицията на традиционната църква, че грешниците трябва да преживеят вечни мъки в ада. Може ли Бог, който е позволил подобно нещо, да бъде считан за любящ, мъдър и справедлив?
Още в младостта си бъдещият основател на ново религиозно движение се запознава с учението на адвентистите и до известна степен дори попада под неговото влияние. В средата на 70-те години мирогледът на Ръсел се обръща. Причината за това беше пророчеството на адвентистите, че Исус Христос вече е слязъл на грешна земя и наблюдава живота на хората, въпреки че никой няма да го разпознае. Новината стресна Ръсел, който дари почти всичките си средства за подкрепа на списание Адвентисти.
По някаква причина обаче в ежедневието нямаше признаци на дългоочакваното второ пришествие на Спасителя. След като се охлади към идеите на адвентистите, Ръсел започна да издава свое собствено религиозно списание, наречено „Стражева кула“. Бъдещият религиозен водач решава да определи точната дата на идването на самия Христос, за което изучава Библията задълбочено. Няколко години по-късно е публикуван неговият труд, посветен на изучаването на Свещеното писание.
Литературната дейност на Ръсел привлича към него съмишленици, които формират гръбнака на нова тенденция, която получава статута на общество и правата на юридическо лице. Изследователите на Библията избраха Ръсел за свой президент. Фокусът на бъдещата секта „Свидетели на Йехова“беше изчисляването на времето на „последните дни“, на което членовете на обществото трябваше да станат свидетели.
В ранните години на миналия век движението на изучаващи Библията, водено от Чарлз Тейз Ръсел, престава да бъде тесен кръг от онези, които са изучавали религиозен източник, и придобива международен характер. Организацията е наречена Свидетели на Йехова през 1931 г. Православните католици, протестанти и представители на православието считат обществото на Свидетелите на Йехова за вредна секта и ерес, която подлежи на осъждане и изкореняване.
