Може да изглежда, че електронната поща отдавна е трябвало да измести факсовете. Но в действителност това съвсем не е така - факсимилната комуникация все още се използва успешно за прехвърляне на илюстрации на списания и частни корпоративни документи.
Факс машината е машина, предназначена за предаване на сканирано изображение по телефонни комуникационни канали. Съвременните телефакси съчетават функциите на телефон, скенер, модем и принтер.
Факсът работи чрез преобразуване на сканирано изображение (текст или графика) в набор от тонове. Факс машината, която приема предаденото изображение, интерпретира тоновете и възпроизвежда изображението на принтера.
Историята на телефакса
Шотландският инженер Александър Бейн се счита за изобретател на факса. През 1846 г. той успява да проектира устройство, което може да възпроизвежда графични знаци, използвайки сложен механизъм и химически реагенти. Александър нарече своето въображение „телеграф за електропечат“. Телефаксите са широко използвани едва в началото на 20-ти век. През 1902 г. немският физик Артър Корн разработва устройство, наречено от него Bildtelegraph. Използвал се за предаване на снимки, вестникарски статии и метеорологични доклади. През 1968 г. Международният съюз за далекосъобщения одобри първите международни стандарти за факсимилни комуникации.
Факс или имейл?
През 21-ви век интернет стана широко разпространен, но телефаксът все още се използва широко за правене на бизнес. Първо, става въпрос за вкоренен навик - например в Япония факсовете продължават да се използват за запазване на културните традиции. На второ място, използвайки факс, можете да обменяте данни и да не се страхувате, че трети страни ще получат достъп до тях (както често се случва в Интернет). В някои страни електронните подписи не са законно признати. Но подписаните договори и споразумения, които се предават по факс, са правно обвързващи.
В съвременните корпоративни мрежи факс машините са заменени от факс сървъри. Те могат да получават документи и да ги съхраняват в паметта по електронен път. След това тези документи отиват при техния адресат под формата на хартиено копие или имейл. Такива системи могат да помогнат за намаляване на разходите за печат и намаляване на броя на входящите аналогови телефонни линии.
В днешно време факсимилната комуникация се използва широко за предаване на илюстрации на списания и вестници. С негова помощ метеорологичните станции обменят данни за метеорологичните промени и космическите кораби предават изображения на повърхността на планетата на Земята.
