На 6 юни 2012 г. жителите на повечето региони на Земята станаха свидетели на уникален, рядък астрономически феномен - преминаването на Венера през диска на Слънцето. Следващият път транзитът може да се наблюдава след повече от 100 години - през 2117 година.
Транзитът на Венера е грандиозна гледка: в рамките на няколко часа планетата преминава точно между Слънцето и Земята, покривайки малка част от звездата. В същото време Венера прилича на малка точка или топка. Въпреки че диаметърът му е четири пъти по-голям от този на Луната, за разлика от спътник, той не може да блокира цялото Слънце, тъй като се намира на по-голямо разстояние от Земята, отколкото Луната.
Тази година Венера прекоси Слънцето, преди да премине през низходящия възел на своята орбита, така че траекторията беше в горната част на звездата.
Транзитът на Венера през слънчевия диск е едно от малкото предсказуеми астрономически явления. Описана е от древните гърци, китайци, персийци, араби, маи и много други народи. Това се случва четири пъти за 243 години: два пъти през декември с почивка от 8 години и след 121,5 години два пъти през юни (със същата почивка). През 1639 г. англичанинът Джереми Хорокс за първи път наблюдава преминаването на Венера през Слънцето с научна цел. И преди 250 години, през 1761 г., големият учен Ломоносов, наблюдавайки транзита точно от прозореца на къщата си, откри атмосферата на Венера.
Това очарователно явление може да се наблюдава само като се вземат предпазни мерки, в противен случай ретината на очите може да бъде сериозно увредена. Трябва да погледнете яркото слънце през специално стъкло (или поне опушено обикновено), телескоп и бинокъл. Но най-доброто е чрез телескоп. В този случай върху оптиката трябва да се постави тъмен филтър. В най-екстремния случай дори защитното стъкло на електрическите заварчици или дискетата на счупената дискета ще свършат работа.
В Русия преминаването на Венера може да бъде видяно напълно от жителите на Сибир и Далечния изток. Най-любопитното беше навлизането на планетата на слънчевия диск (т.нар. „Ефект на падане“), което се случи на разсъмване. Метеорологичните условия не позволиха на москвичи да видят явлението - високи облаци. Явлението беше напълно невидимо в по-голямата част от Африка, Южна Америка и в целия Атлантически океан.
