Бета тест или бета тестване - интензивно използване на продукт преди пускането му на пазара, проведено с цел идентифициране на възможни грешки. Този термин обикновено се прилага за компютърни програми, игри, хардуер.
За разлика от алфа тестването, проведено от самите разработчици или от специални тестери, всички доброволци измежду потенциалните потребители участват в бета тестване.
Доброволни бета тестери
По правило участието в бета теста не се заплаща. Доброволците са привлечени от възможността да задоволят любопитството към нов продукт, способността да повлияят на крайното му качество чрез идентифициране на неоткрити грешки. Но разработчиците често насърчават тестерите, като им дават различни уникални бонуси, отстъпки при закупуването на финалната версия и т.н.
За самите разработчици привличането на широки маси за тестване също е възможност за привличане на вниманието на потенциалните потребители, получаване на предварителни отзиви, един от компонентите на рекламната кампания.
Малките фирми, ангажирани с производството на компютърни игри, често спестяват от процеса на бета тестване, като пускат завършен продукт с всички съществуващи грешки. Първите потребители се оплакват от многобройни грешки в програмата, които са отстранени в следващата актуализация.
Тестери
Големи, световно известни фирми, които произвеждат усъвършенстван софтуер и хардуер, използват тестери за алфа и бета тестване. По правило това е човек с образование програмист, който знае стандартни ръчни и автоматизирани методи за тестване на програми. Нивото на заплата, като правило, не се различава от заплатата на щатни програмисти в същата компания. Способността да се намери нестандартен начин за използване на продукта, водещ до идентифициране на следващата (по-добре - критична) грешка, е особено ценена при тестерите.
Обикновено тестването на системата се извършва в три режима:
- от гледна точка на стриктно спазване на инструкциите за експлоатация;
- от гледна точка на пълното непознаване на тази инструкция, базирана на стереотипи и интуитивно разбиране;
- от гледна точка на умишлено нестандартно използване на програмата.
Необходимостта от наети професионални тестери се обяснява със сложността на крайния продукт, специални изисквания към служителя: той трябва да действа едновременно и като потребител, и като експерт в боравенето с продукта, и да може да анализира поведението на системата от гледна точка на инженер по разработки.
