„Идвайки от Бог“- така се тълкува името на удивително изящното и мистериозно растение - орхидеите. Преди 2500 години Конфуций нарече орхидеите любимите цветя на китайците и написа трактат за тяхното отглеждане, предлагайки използването на орхидеи за медитация и вдъхновение. Това невероятно растение расте по целия свят, с изключение на Далечния север и пустините. Има много дълъг период на цъфтеж, достигащ няколко месеца. А уникалността на цветовете се крие в уникалността и огромното разнообразие от форми, цветове и аромати.
Връщайки се от далечни скитания, първите пътешественици разказаха за цветя с фантастична красота с неописуеми аромати - орхидеи. Но те смятали това растение за паразит, неподходящ за отглеждане. Първата тропическа ванилова орхидея (Vanilla platifolia) е донесена в Европа през 1510 г. от испанските конкистадори. Подправката, получена от нейните неузрели плодове, стана най-скъпата след шафрана. През 1641 г. се споменава за декоративна орхидея - северноамериканската дамска обувка - която е описана в списъка с растения на Ботаническата градина на Холандия. През 1733 г. в Англия се появява тропическата красота Bletia verrycunda (земна орхидея с яркочервени цветя), където се вкоренява и цъфти. И през 1793 г. капитан Блай донесе петнадесет орхидеи от експедицията. В края на 18 и началото на 19 век започва истинската „златна треска от орхидеи“. В Европа цветята са в голяма мода. Учиха, събираха, опитваха се да подберат. Стотици ловци на орхидеи са пътували до Централна Америка в търсене на странни цветя. Повечето от тях бяха авантюристи, занимаващи се само с печалба. Намерени редки видове цветя бяха варварски унищожени. Описан е случай на това как на остров Санта Катарина в Бразилия двама англичани, намерили заговор с орхидеи, вдигнали цветя, а останалите били изсечени и хвърлени в морето. Орхидеите растат и в Русия. Най-известните са: дамски чехъл, луковично калипсо, двулистна шина. В момента ботаниците имат повече от 20 хиляди вида орхидеи. Но голямото разнообразие не спасява тези невероятни цветя от задаващата се заплаха от изчезване. В продължение на повече от четиристотин години хората се опитват да култивират орхидеи, като същевременно с воля или неволя унищожават естествените си популации. Много видове вече са изчезнали безследно, други са на ръба на изчезването. Северните ни орхидеи, които са включени в Червената книга, също са се превърнали в рядкост.
