Един от най-древните и невероятни растителни символи е цветето на лотоса, което се е превърнало в ключово за много митологии по света. Изображения на лотос се срещат в символиката на Древен Египет, Индия и също са ключови в будистката митология.
Използването на цветето на лотоса като символ на произхода на света и чистотата започва в най-древните времена. Цветът на лотоса е почитан едновременно в Африка, на средиземноморския бряг на Европа и в Югоизточна Азия.
Древна египетска символика
Митологията на Древен Египет, богата на различни символи, които все още се срещат в ежедневието на хората, откроява лотоса като източник на появата и продължаването на живота на всички неща. Цветето на лотоса беше емблемата на Горния Нил, съставлявайки, заедно със символа на Долен Нил - папирус, обединението на египетските богове. Жреците на много древни египетски богове използвали лотосови цветя, за да украсят храмовете си. Според този воден цвят, според легендата, се ражда богът на слънцето Ра, а други богове на пантеона често са изобразявани на тронове от цветята на гигантския нилски лотос. Египетските фараони носели лотосови скиптри като символ на силата, дадена от боговете.
Лотос в азиатската митология
В Югоизточна Азия лотосите и водните лилии също се считат за свещени. В Индия - родината на индуизма и будизма - тези бели и розови цветя се пеят в множество легенди. Като символ на женската енергия, лотосът означава и плодородие, разкриване на творчество и самопознание, духовно и физическо развитие на всеки човек. Лотосови цветя са донесени в храмовете на „женски“богини, включително главната богиня на индуския пантеон - Лакшми. Освен това се смята, че боговете Брахма и Агни са родени от цветето на лотоса, което им е дало чистота и слънчева енергия.
Най-разпространената религия, чийто символ винаги е бил лотосов цвят или водна лилия, е будизмът. Една от идеите за произхода на света в будизма е, че първоначалната вселена е изглеждала като златен (слънчев) лотос. Белият лотос отдавна се смята за символ на невинност, добри намерения и крайност на прераждането. Буда, седнал на цвете, образува „сърцето на лотоса“- символ на чистота и съвършенство.
В китайския даосизъм, възникнал много преди будизма, лотосът олицетворява духовното усъвършенстване и постоянното колело на живота, символ на непрекъснатото съществуване в развитието. Впоследствие някои китайски богове са изобразени седнали на цветя лотос, например богинята Куан-Ин, която е покровителка на децата и жените.
Лотос в митовете на древна Гърция и Рим
Цветето на лотоса също проникна в символиката на Древна Гърция и Древен Рим, където беше обичайно да се изобразява Афродита (Венера) - богинята на любовта с него. Точно както в други религии, и тук лотосът е служил като символ на невъзмутима енергия, развитие и освен това физическа любов.
