С други думи, материята е една от основите на битието; духът или съзнанието се противопоставят на нея. Разбирането на основите на материята е малко по-различно, в зависимост от това дали тя се разглежда в контекста на идеализма или материализма.
Въпросът във философията
Думата материя идва от латинското materia, което се превежда като „вещество“. Този термин означава физическа субстанция, тоест битие, всичко, което присъства в света и съществува в него в пряко въплъщение. Можем да кажем, че в традиционния смисъл материята е всичко, което може да се види и докосне.
Във философията реалността обикновено се дели на субективна и обективна. В материализма субективната реалност е съзнание, а обективната реалност е материя. Материята (както всичко съществуващо) определя съзнанието, тя е първична, тъй като съществува независимо от съзнанието или духа. Съзнанието е продукт на материята, разчита на нея, но не може да съществува без нея.
В идеализма е точно обратното, съзнанието е обективна реалност, а материята е субективна. Духът, или съзнанието, е първичен, той е духът, който създава материята, а самата обективна реалност зависи от съзнанието. С други думи, всичко съществуващо се определя от духа, съзнанието или мислите.
Основната разлика между идеализма и материализма се крие точно в този момент. Без разбирането на тази разлика е доста трудно да се разбере ролята на материята като основа на битието във философското разбиране. Понякога също материя означава всичко съществуващо, в известен смисъл обобщаващо и духа, и материята. Това е основен термин.
История на разбирането на материята
Древните гърци са първите, които въвеждат понятието материя. Например Демокрит и Левкип заявяват, че целият свят се състои от частици (атомизъм) и тези частици са материя. Платон въвежда концепцията за материята, за да я противопостави на света на идеите. Аристотел е вярвал, че материята е вечна, тя съществува обективно и независимо от всичко.
През Средновековието се развива главно религиозната философия, поради което материята се разглежда от позицията на корелация с религиозните догми в контекста на християнството.
По-късно философи се опитват да изследват материята, като подчертават нейните свойства, например, Хобс пише, че веществото се характеризира с разширение. Той също така раздели материята на първична и вторична и първата материя обикновено е всичко, което изпълва Вселената, един вид Вселена. И второто е това, което е достъпно за пряко възприятие.
Имаше и такива, които по принцип отричаха материята. Сред тях беше Джордж Бъркли. Той пише, че възприемането на материята се основава само на факта, че субективният дух възприема идеите като материал. Материята, както той твърди, изобщо не съществува.
По време на Просвещението материята започва да се разглежда от гледна точка на изумителното разнообразие на света. Дидро пише, че материята съществува само в своето многообразие, ако не е там, няма да има материя.
Напредъкът на науката и изучаването на явления, които не могат да се видят с очите, тласнаха хората към идеята, че идеализмът триумфира. Кант въведе ред в това объркване, като направи разлика между логическата и физическата материя. В същото време той е бил дуалист, тоест е признавал съществуването на материя и дух едновременно.
