Всеки газ може да се превърне в течност, ако е силно компресиран и охладен. За първи път такъв лабораторен експеримент е проведен с амоняк през 1779 година. Известният учен Майкъл Фарадей, откривателят на електромагнитната индукция, също провежда редица успешни експерименти за втечняване на газове през 19 век. И в началото на ХХ век, с развитието на нискотемпературните технологии, стана възможно да се превърнат абсолютно всички газове, познати на науката, в течно състояние.
Втечнените газове се използват широко в различни области на науката и техниката. Например течният амоняк се използва като хладилен агент за съхранение на нетрайни храни. Течният водород се използва като компонент на ракетно гориво. Втечнена смес от пропан и бутан се използва като гориво за превозни средства. Примерите са безкрайни. В допълнение, втечняване на газове е икономически изгодно, когато те се транспортират на дълги разстояния.
Така се транспортира най-ценният минерал - природният газ. Досега най-често срещаният начин за прехвърлянето му от производителя към потребителя е чрез тръбопроводи. Газът се изпомпва през тръби с голям диаметър под високо налягане (около 75 атмосфери). В този случай газът постепенно губи своята кинетична енергия и се загрява, поради което е необходимо от време на време да се охлажда, като същевременно се увеличава налягането. Това се прави в компресорните станции. Лесно е да се разбере, че изграждането и поддръжката на газопровод е скъпо. Когато обаче транспортирате газ на относително малки разстояния, това е най-евтиният начин.
Ако трябва да се транспортира газ на много големи разстояния, тогава е много по-изгодно да се използват специални кораби - бензиностанции. Удължава се тръбопровод от мястото за производство на газ до най-близкото подходящо място на морския бряг, а на брега се изгражда газов терминал. Там газът се компресира и охлажда силно, превръща се в течно състояние и се изпомпва в изотермични резервоари на танкери (при температури около -150 ° C).
Този начин на транспортиране има редица предимства пред транспортирането по тръбопроводи. Първо, един такъв танкер в едно пътуване може да транспортира огромно количество газ, тъй като плътността на веществото в течно състояние е много по-висока. На второ място, основните разходи не са за транспорт, а за товарене и разтоварване на продукта. На трето място, съхранението и транспортирането на втечнен газ е много по-безопасно от компресирания газ. Няма съмнение, че делът на природния газ, транспортиран в втечнен вид, непрекъснато ще се увеличава в сравнение с доставките на газопроводи.
