„Металът е леко тяло, което може да бъде ковано“, пише Ломоносов, посочвайки основното свойство на материала. Всеки от известните метали има своя „биография“и свои, различни от другите, качества. Медта откри ерата на металите в историята на цивилизацията. „Медната епоха“е била наречена преходен период от късния неолит към „бронзовата“. По това време се появяват първите медни изделия - първо бижута, а след това и оръжия. Търсенето на мед само нараства с течение на времето.
В Древния Изток медните изделия датират от 4-то хилядолетие пр. Н. Е., В Европа - 3-то. 5000 години - това беше срокът на годност на медни водопроводи в пирамидата на Хеопс. Много неща, от които човек се нуждае, са направени от красив и издръжлив метал от мед и розово-червен цвят (латинско име Cuprum - Cu).
Медта рядко се среща в природата под формата на късчета. Ето защо в древни времена човекът за пръв път се натъква на този конкретен метал. Оказа се невероятен. Лесен за работа, не се страхува от вода и не ръждясва. Когато медта се добива от медна руда в огромни обеми и цеховете за топене започват да работят, се оказва, че металът се топи относително лесно при 1083 ° C и има висока пластичност. Медта може да се навие в най-тънкото фолио с дебелина само 0,03 мм, а жицата да се извади много по-тънка от човешката коса.
Домашното използване на мед е добре известно в обозримо минало. От него са направени самовари, полилеи, подноси, свещници, камбани, копчета и много други. Техническата работа от минали векове беше немислима без медни части, било то стан, часовник, парен локомотив или параход.
Днешната индустриална мед има няколко степени. Всеки от тях се използва за производството на различни части, които изискват различна степен на удължение, сила на щанцоване и устойчивост на търкаляне. Металът има висока електрическа и топлопроводимост. Ако вземем за единица топлопроводимостта на гранита, то тя ще бъде 21 пъти по-висока за стоманата и 177 пъти за медта. Ето защо чистата мед се използва широко при производството на много части в хладилници и отоплителни устройства, в различни електронни устройства, радио и електротехника, от хладилници до микровълни.
Медта лесно се споява и следователно е незаменима при производството на котли. Металът се използва широко в производството на автомобилни радиатори, топлообменници, отоплителни системи и слънчеви панели. Уникалната способност на метала да се противопоставя на корозията прави медта и нейните сплави незаменими в корабостроенето, при производството на тръбопроводи и клапани във водни системи под налягане. Важно е тези части да са безопасни при транспортиране на питейна вода.
Изненадващ факт: бактериите не се развиват на повърхността на медта и затова тя целенасочено се използва при производството на оборудване за болници. Медта намира и най-подходящото място за своите свойства в детайлите на климатиците. Медните съдове за готвене все още са на цена по целия свят. Той привлича готвачи с високия си топлообмен и способността да се затопля равномерно. Поради факта, че този красив и удобен в обработката метал лесно се полира до желаната текстура и желания блясък, бижутерите и интериорните дизайнери са щастливи да го наемат.
Медта е компонент на много сплави. Фосфорната мед е особено търсена, от която са направени всякакви пружиниращи електрически проводници и контакти, лесно възстановяващи формата си с леки завои.
Обичайните "медни" монети се секат от сплав от мед и алуминий. В нашите „сребърни“дребни неща в портфейлите има и мед - като добавка към никела на основния метал. Известният паметник на Петър I в Санкт Петербург, който се нарича "Медни", не е направен от мед, а от бронз. Бронзовете са медни сплави с калай, алуминий, манган, кадмий, берилий, олово и други метали. Всеки бронз трябва да съдържа поне 50% мед. С други пропорции това ще бъде различна сплав: бабит, манганин и др. Медно-никелевите сплави се използват не само в монетен двор, но и в мащабни проекти - при проектирането на самолети и космически кораби.
