"Tumbleweed" се отнася до хора, които нямат привързаност към жилището, често се преместват от място на място. Прототипът за този израз са пустинни и степни растения, които имат оригинален начин на заселване.
Пътуващи растения
Tumbleweed се образува от тревисти, по-рядко храстовидни растения, намиращи се в пустини и полупустини, както и в степни райони. Отличителна черта на такава растителност е наличието на тънко стъбло и дълги, разперени, често упорити клони, които образуват сферичен храст.
Когато растението е мъртво и сухо, вятърът го отчупва в основата или го изважда от земята заедно с корена. Благодарение на закръглената си форма храстът се търкаля под поривите на вятъра над полета, степи, всякакви открити пространства, поради което горчицата получи името си. По пътя той се придържа към едни и същи храсти, тръни, слама и останки от други растения, израствайки в доста големи „структури“с диаметър до няколко метра.
Tumbleweed е форма на адаптация на растенията към разпръскване на семена от вятъра, известна още като анемохория.
Tumbleweed е способен да пътува на големи разстояния на открити площи, разпръсквайки семената на растенията, които го образуват, докато върви. Това явление е важно за размножаването и разпространението на много видове степна и пустинна флора.
Tumbleweed растения
Уестърнът създава впечатлението, че тумбъл е изключително американски феномен. Но растения с такава специфична форма на заселване се срещат по целия свят. Основното условие е сух климат и големи открити пространства. Можете да видите търкалящата се топка в Африка, Централна Азия и в много региони на Русия.
Съществуват няколко десетки вида растения, които се размножават. Те се срещат в семействата на Asteraceae, карамфил, зеле, Umbelliferae, Marevaceae, агнешко, прасе и аспержи.
Аспержите, познати на гастрономите, също могат да се събират в барабани в определен период от живота.
В Русия пурпурите могат да се видят в полупустинните райони на Астраханска област и Калмикия, образувани от различни растения от рода Kermek, например Kermek Gmelin. В степния пояс по-често се срещат обикновен нож, плосколистен еритематозус
и Качим паникулата.
Образно значение
Забележително е, че английското наименование за тумбълд - палеца, също се нарича хора, които не се задържат на едно място.
Изразът "тумбъл" също има преносно значение, той се прилага за хора, които подобно на едноименните растения нямат "корени" - те често се движат, не са обвързани с едно място.
