Имената на животните често присъстват във фразеологичните фрази. В същото време обикновено се подчертава някакво свойство, присъщо на живо същество, например неговият външен вид, размер или поведение. Но във фразеологичната единица „разпространение на слонове“, заимствана от руската литература, образът на могъщо животно има скрито иронично значение.
Какви важни качества на слона са отразени във фразеологичните единици, свързани с това животно? Често можете да чуете изразите „тъпчене като слон“, „като зърно слон“, „слон в магазин за порцелан“. Те се фокусират върху размера на слона и неговата неловкост. „Слон“понякога по ирония на съдбата се нарича дебел, масивен и несръчен човек. Подобно сравнение е почти винаги обидно, въпреки че много често то точно отразява спецификата на ситуацията.
Но в същото време образът на слон присъства и в други комбинации. Когато се говори за разпределение на материални или други облаги, често се използва фразеологичната единица „разпределение на слонове“. Този израз се среща за първи път в текста на фейлетона на Михаил Зощенко „Животът е навсякъде“, публикуван през 1928 година. Фразата "разпространение на слонове" обаче стана истински известна след публикуването на романа "Златният телец" на Иля Илф и Евгений Петров, който стана невероятно популярен сред съветските читатели.
Остап Бендер, главният герой на „Златният телец“, си е спечелил репутацията на велик коварник по причина. Какво струваше само неговата валида, от която Бендер с ловкостта на цирков артист веднъж започна да вади най-различни предмети пред изумените си спътници.
Сред съдържанието на мистериозното куфарче имаше ярък плакат, който съобщи за пристигането на известния бомбейски свещеник, чиято роля играе Остап Бендер. Сред чудесата, обещани на обществеността, пъстър плакат съдържаше указание за задължителното „материализиране на духовете и разпространението на слонове“. С леката ръка на авторите на романа фразата отиде при хората.
Разпределението на слоновете се говори, когато те посочват доставката на подаръци, награди или награди, което е масово. Уловката тук е, че такива буйни и обемни подаръци всъщност по някаква причина най-често се оказват просто празни обещания, които никога не се изпълняват напълно.
Вероятно фразеологичната единица „разпространение на слонове“също има историческа основа. Факт е, че в древността армиите на редица държави са използвали бойни слонове. Отглеждането на тези животни, грижата за тях и подготовката им за службата беше тежък въпрос за държавната хазна. Поради тази причина отделни владетели понякога просто раздаваха бойни слонове на своите воини за използване.
Задълженията на новия собственик на слона включват грижа за „бойната единица“, хранене и обучение на животното. Ето още едно допълнително значение на израза „разпределение на слонове“: това може да се каже за подаръци, които ви задължават много, както и за нежеланите проблеми, свързани с тези подаръци, и допълнителна работа, която носи известни разходи.
