В началния етап на човешката история хората са яли само това, което им е дала природата. Основните им занимания бяха лов и събирачество. Преходът от събиране към отглеждане на растения отне дълъг период от време.
Как са се култивирали дивите растения
Дивите растения са се култивирали по най-различни начини. Вятърът донесе семена на овощни дървета и ягодоплодни храсти в жилищата на хората и те израснаха наблизо. Хората често сами разсипвали зърната на зърнените култури и те също започнали да растат. Всичко това доведе до идеята, че вместо да търсите растения с ядливи плодове далеч в гората, по-добре е да ги отглеждате близо до къщата.
Първобитните хора събирали растенията, които ги заобикаляли. Разбира се, те бяха различни на различните континенти и поради това бяха отглеждани много различни видове. Повечето от култивираните растения произхождат от Европа, Азия и Африка. 400 вида бяха представени на света от Южна Азия, около 50 се появиха в Африка, повече от 100 - в Северна и Южна Америка. Но в Австралия, преди пристигането на европейците, изобщо не е имало култивирани растения.
Държави и континенти, които са се превърнали в родно място на съвременните културни растения
Най-старите съвременни зърнени култури са ечемик, пшеница, просо, ориз и царевица. Пшеницата е отглеждана още през неолита (новата каменна ера). При разкопки на селища от този период на европейска територия са открити житни зърна, както и семена от грах, фасул и леща. Оризът е роден в Индия и Индокитай. Там все още растат дивите му видове.
Ръжта се появява доста късно, около I век от н.е., малко по-рано, хората започват да отглеждат овес. Родината на картофите и царевицата е Южна и Централна Америка. В Перу и Мексико се появиха домати, тиква, боб и червен пипер. Централна Америка даде на света тютюнева култура, а Северна Америка - слънчоглед. Често срещаните зеленчукови култури като ряпа, репички, цвекло, зеле, лук и моркови произхождат от Средиземно море.
В южноамериканските тропици се отглеждат ананас и фъстъци, в Индокитай - различни цитрусови растения. Родината на кафето е Етиопия, където все още можете да срещнете неговия див предшественик. Чаят се превърна в култивирано растение в Бирма, какао в Мексико. Любопитно е, че какаовите зърна са действали там като паричен еквивалент. В древни времена хората започват да отглеждат въртящи се растения. И така, в Европа се отглежда лен, в Китай - коноп, в Азия и Америка - памук.
В ерата на големите географски открития културните растения започват да се разпространяват в различни страни и континенти. Постепенно фермерите подобряват растенията, като подбират семена за посяване на най-продуктивните или имат други предимства на вида. Благодарение на появата и по-нататъшното разпространение на културните растения условията на живот на хората значително се подобриха.
