Кентаврите заемат голямо място в древногръцката митология. Кентавърът е същество с тяло на кон и торс и глава на човек. Тези митологични същества имат човешки ум и насилствено разположение. Получовеците-полуконете живеят в планински и горски райони, хранят се с човешка храна.
Произходът на кентаврите. Митичната версия
Според древногръцката митология първите кентаври са били деца на богинята Нефела и царят на тесалийското племе на лапитите. Нефела роди своите 4-крака деца в недрата на пещерата Пелефрония. Не е известно как са могли да се родят получовеци-полуконе, тъй като и любовникът на Нефела - кралят на Лапитите, и законният съпруг - кралят на Тесалия Атамант, са имали изцяло човешки вид и произход.
Както и да е, новородените кентаври бяха изпратени в Солунската планина Пелион и им бяха назначени нимфи като възпитатели. След като узреха, момчетата решиха да продължат семейството си и без колебание влязоха във връзка с местните кобили. Те родиха нови кентаври и родът на митологичните същества продължи.
Научна версия
Учените не били доволни от митологичната версия за появата на кентаврите, затова започнали да търсят собствен източник на легендата. И както обикновено го намериха. Средиземноморските народи почти никога не са яздили кон, предпочитайки колесници. Пътували с колесници, биели се и ходели да се посещават. Шофирайки недалеч от планинските райони, гърците видяха странни силуети на получовеци, полуконе: те бяха конници, представители на номадски племена.
Почти 3 хиляди години след появата на древногръцките митове, същите впечатления изпитваха и индианците, които виждаха испанците на кон. Те решили, че неизвестни богове са ги посетили и започнали да се покланят на получовеците-полуконете, слети заедно. Вярно, индианците не се покланяха дълго на конкистадорите: докато не разбраха, че неизвестните богове са пристигнали с цел да унищожат самите индианци, да вземат златото им и да окупират земите им.
Кентаври в изследванията на древни учени
Още в древни времена учените поставят под съмнение съществуването на кентаври. В трудовете на известния учен Плутарх се споменава как овчар някога е донесъл непонятно същество на философ: новородено жребче с човешка глава и ръце. Според философа, кончето е родено като кобила. Трябва да кажа, че Плутарх много обичаше да се подиграва на своите съвременници и потомци, така че раждането на непознато същество можеше да бъде шега на философ.
Римският учен Тит Лукреций не вярвал в кентаврите и се опитал да оправдае недоверието си. Той твърди, че възрастта на хората и конете не съвпада, така че полу-човек-полу-кон не може да съществува. По времето, когато конят се превръща в напълно възрастен индивид, 3-годишното човече е все още в зародиш. Именно несъответствието на биологичните епохи е послужило на Тит Лукреций като доказателство за невъзможността за съществуването на кентавър.
